濃厚カカオのヴィーガンチョコレートを生み出すのは、パティシエではなく地方に住む女性たち！【あなたの街のショコラティエ】

おいしさにココロを奪われて早や３年

CocoChouChouに初めて伺ったのは３年前の１０月。それ以来何度も何度もオンラインショップでオーダーをしたり、新宿や大阪梅田のポップアップショップで買い求めてきた。ヴィーガン＆グルテンフリーというコンセプトが健康志向の人たちにも刺さり、バレンタイン前には全国各地でツバメのイラストが印象的なこのパッケージがお目見えした。

ホール出典：chouchou-sweets.com

ダイレクトに香るカカオ、それでいて繊細な口溶けにココロを奪われた私のようなオンラインショップのリピーターも多く、乳製品のアレルギーを持つ人々にとっても強い味方。バースデーケーキやクリスマスケーキを「家族そろって食べられる」安心安全な材料と確かな技術で届けているのも大きな魅力の１つ。

長野駅から徒歩5分

長野駅からは5分の立地。駅前の賑わいとは打って変わって閑静な住宅街の一角にあるCocochouchouの店内は、シンプルで温かみのある心地よいインテリア。お客さんの層を選ばず、誰もが入りやすく買いやすい雰囲気なので、初めての来店でもゆっくりと商品を選ぶことができる。

スタッフさん

この日の担当はスタッフの中尾さん（右）と小宮山さん（左）おふたりはスタッフになって半年ほどのほぼ同期。丁寧に商品の説明をしながら、お互いの存在が心強いと笑顔で話してくれた。聞けば、スタッフとして働く前からCocochouchouのお菓子の大ファンだったとのこと。「イチオシはマンダリンオレンジ。お店でも一番人気ですね。」と話すのは中尾さん。Cocochouchouのヴィーガン生チョコレートの良さは、胸やけせず後味がスッキリしているのに、カカオの風味は濃厚。アールグレイやローズラズベリーなどのフレーバーとの相性もとてもいい。小宮山さんはアレルギーを持つ友人からのギフトでCocoChouchouと出会い、そのおいしさに惚れこみ、片道40分の道のりを通勤して店頭に立っている。

マンダリンオレンジ

パティシエではなく、一般の女性たちの手で製造を

いいださん

実はCocochouChouのお菓子の製造方法は、巷のパティスリーのものとは違い、パティシエではなく一般の女性たちが担っている。子育てや介護に追われている境遇の女性たちも積極的に採用しているため、急な欠勤にも対応できる働きやすい体制を整えている。

「技術を細かくマニュアル化し、業務をシステマチックにすることで、パティシエ頼りだったり責任者に任せっきりになるような、いわゆる属人化しない製造をしています。パティシエや責任者が休むことで製造が止まってしまったり、納品できなくなるような状況を生み出さない工夫も必要です。一般女性たちがきちんと美味しく美しく作ることができるお菓子に拘っています。」と代表の飯田紗央里さん。

チョコレート出典：cocochouchou-netshop.com

その言葉には、長野という土地への愛着と、この地で暮らす女性たちへの深い愛情が秘められている。実は東京出身の飯田さんが、縁あって長野に移り住み、店舗を立ち上げ順調にCocoChouchouは成長を遂げているが、地方だからこその「属人化しない」製造体制が、現在では大きな魅力と強みになっている。

乳製品を使わなくても滑らか！

ヴィーガン生チョコレート

飯田さんがヴィーガン生チョコレートのコンセプトにしているのが「パッケージを開けた瞬間に心躍る目で見ても楽しいカラフルなデザインと乳製品を使わなくても滑らかな口どけ」。写真を見ても一目瞭然の他にはない美しさだけでなく、ミルクや生クリームを使っていないのに滑らかな口どけも大きな特徴のひとつ。その秘密はカシューナッツ。まろやかさを出すために「カシューナッツをペースト状にした自家製植物性ミルク」を使用し、甘みは白砂糖は避けメープルシロップを主に使っている。

ヴィーガン＆グルテンフリーの魅力

出典：cocochouchou-netshop.com信州ヴィーガンバターサンド・巨峰　￥2,700

改めてお伝えすると、「ヴィーガン」とは、宗教上や健康上の理由や環境意識、動物愛護などの観点から、乳や卵などを含む動物性食品を食べないという考え方。野菜や穀物を中心とした食生活で、脂質を抑制することができるのが魅力。

「グルテンフリー」とは、小麦や大麦、ライ麦などの麦類に含まれるグルテンを摂らない食生活のこと。パンやパスタ、ケーキなどの洋菓子には小麦が使用されているが、最近では身体への負担やグルテンの持つ食欲増進作用を避ける意味で、米粉を代用する例も多く見られるようになった。

ロ―ケーキ出典：chouchou-sweets.comヴィーガンローケーキ（５本セット）￥1,980

このような主義や志向だけではなく、乳製品や卵、グルテンにアレルギーを持つ人や一般の洋菓子を「甘すぎる」「重い」と感じる人たちの間でCocoChouChouのお菓子は支持され、根強いファンを獲得することとなった。

誰にでも安心してオススメできるおいしさ、カラダに優しく抜群のヴィジュアルを誇るさまざまなお菓子はギフトだけでなく、家族と楽しんだり自分へのご褒美としても最適。暑さが落ち着き、いよいよチョコレートシーズンが開幕するこの季節、CocoChouChouのヴィーガン生チョコレートでまろやかな時間を味わってみて。