最近、私たち子どもの話しかしていない気がする
小学生の子どもが2人いる夫婦。子どもが小さい頃は寝かしつけたあとにお茶を飲みながら話したり、一緒に映画を見たりしていたものの、最近の会話はほとんどが子どものこと。家では「テストどうだった？」「塾どうする？」「最近宿題やるまでの時間が長くて」と、子どもの情報共有ばかり。久しぶりに夫婦二人で外食に行ったら、話すことがなくて少し寂しい気持ちになってしまった。
「10年以上一緒に子育てしているのだから、夫婦の関係はもう安泰」「子どもが小学生くらいになると夫婦時間より家族時間の方が大事」
そう思われがちですが、子どもが小学生になり自立してくる時期こそ、夫婦関係が揺れてきたり、夫婦関係を改善したいと感じる方が増えてきます。
しかし現実では、夫婦二人になると何を話したらよいかわからない、子どもの話以外ができていない方も多いもの。
なぜ、子どもの話ばかりになってしまうのか。夫婦関係をよりよくするにはどうすればよいのかを考えてみましょう。
小学校高学年は、夫婦にとっても変化の時期
子どもは高学年になる頃から、少しずつ親から心理的な距離を取り始めます。
これは自立の過程として、とても自然な変化。
しかしその変化を迎えたとき、親の側ではある小さな心理が起こりやすくなります。
それは、「子どもを通してつながっている」という感覚が強くなること。
幼い頃は、子どもの世話そのものが夫婦の共同作業でした。
夜泣き、保育園の準備、体調管理など、日々の生活を回すこと自体が夫婦の会話と協力を生んでいました。
ところが子どもが成長し、生活面での手がかからなくなると、夫婦の間で自然に行われていた「共同作業」が減ってきます。
その代わりに増えるのが、勉強、習い事、友達関係、受験など、子どもに関する判断や相談。
こうして子どもは、夫婦にとって、共通の関心・共通の課題・共通の会話テーマを生み出す存在になっていきます。
無意識に“今いちばん共通して話せるテーマ”に会話を寄せ続けると、次第に子どもの話の割合が7割、8割、9割と増えていくんですね。
しかし子どもが少しずつ親から離れていく時期だからこそ、夫婦の会話の軸が「子どもだけ」になってしまうと、家庭の空気が子どもの出来事に大きく左右されやすくなります。
「子どもだけ」にならないためにできる工夫を考えてみましょう。
“子どものことしか話せない夫婦”にならないための3つの工夫
「感想のレイヤー」を意識的に増やす
家庭の会話が子どもの話題ばかりになると、内容がどうしても「事実」「判断」「対策」に偏りがちになります。
たとえば、「塾どうする？」「算数が弱いよね」という会話は事実や対策のレイヤーといえます。
これを「最近あの子、ちょっと大人っぽくなったよね」「この時期の友達関係は難しそうだよね」など感想レイヤーの会話を増やしてみてください。
すると自然と「自分があの年の頃は～」「あの芸能人の子は〇〇って言ってたな」など、少し視野が広がった会話になっていきます。
「子どもの外側の世界」の話をする
子育て期の夫婦は、無意識に話題が子どもの世界に偏りがちになります。
そこで意識したいのが、子どもと関係のない話題を意識的に拾うこと。
たとえば
- 職場で起きた小さな出来事
- 最近気になっている本やドラマ
- 近所で見かけた面白いこと
ポイントは、オチのない雑談でいいということ。
一見無駄に見える雑談こそが、夫婦関係の満足度を高めていきます。
「親として」ではなく「個人として」話す
もう一つ大切なのが、親としての役割から少し離れる時間を持つことです。
たとえば
- 最近仕事の人間関係でちょっと疲れている
- 本当は、こういう仕事をしてみたい
- 昔好きだったあの映画、もう1回見たい気分
こうした話は、親としての役割とは関係のない個人の感情や興味です。
子育てが中心の生活では、こうした話題は後回しにされがちです。
しかし実は、夫婦の関係を長く支えるのは「親同士」ではなく人としての関係。
個人に目を向ける時間を意識的に作る、言葉にして伝える時間が大切なんですね。
「子どもを介して会話する夫婦」から「直接会話する夫婦」へ。
会話の工夫を取り入れてみると、より充実した関係性となっていくでしょう。
