チョコレートが白くなる原因は……？
結論から言うと、チョコレートが白く変色するのはカビではありません。正しくは「ファットブルーム」（または砂糖が結晶化するシュガーブルーム）と呼ばれる現象が原因となっているケースがほとんどです。
聞きなれない言葉かもしれませんが、ファットブルームはチョコレートに含まれる脂肪分が表面に出てきた状態を指します。
風味は落ちるけれど食べられる
ファットブルーム現象により白くなったチョコレートは、脂肪分が分離しただけ。体に害はないので、基本的には食べても問題ありません。
ただし、口どけは少し落ちます。なめらかだったはずのチョコレートが、少しざらっと感じたり、風味が弱くなったりすることも。一度溶けたチョコレートを再び冷やし固めたときに、「前よりおいしくないかも」と感じるのはそのためです。
もし酸っぱいにおいがしたり、明らかに変な味がする場合は別ですが、白くなっているだけなら慌てて捨てる必要はありません。お菓子作りに使う、刻んでホットミルクに溶かすなどアレンジするのもおすすめです。
チョコレートを変色させないために
チョコレートを美味しい状態で楽しむためにも、白く変色させるのは避けたいもの。ファットブルーム現象は温度変化によりチョコレートが溶けると起きやすいので、保存場所に注意しましょう。
保存に向いているのは15〜18℃くらいの涼しい場所。直射日光が当たる棚や、コンロまわりはNGです。
冷蔵保存にも注意して
チョコレートが溶けるのを避けるために、冷蔵庫に入れる場合は結露に気を付けましょう。密閉容器や袋に入れて保存し、食べるときは袋に入れたままの状態でしばらく室温に置いてください。急に出してすぐ開封すると、温度差でまた白くなるおそれがあります。
変色を防ぐには、ゆっくり温度を戻すのがポイントです。
チョコレートの甘いひとときを楽しむためにも、ぜひ保管場所や方法をくふうしてみてください。
